Pakistán y Afghanistán juntos para terminar con la polio
Por Dan Nixon
Rotary International News -- 27 de febrero de 2009
En la reunión celebrada el 10 y 11 de febrero en Islamabad, Pakistán, funcionarios del área de salud de Pakistán y Afganistán apoyaron una estrategia conjunta para frenar la transmisión del poliovirus en la frontera.
"Tenemos que considerar a Pakistán y Afganistán como un único bloque cuando se trata de combatir la polio," dijo durante la reunión el Dr. Alraf Bosan, líder del programa paquistaní de erradicación de la polio. "Lo que nos preocupa y nos desafía es lo mismo. Por ello las soluciones son similares."
La reunión también incluyó a representantes de tres socios de los que encabezan la Iniciativa Mundial para La Erradicación de la Polio, la Organización Mundial de la Salud, Rotary Internacional y UNICEF, y otras organizaciones no gubernamentales. Entre los participantes estuvieron los presidentes del comité PolioPlus Abdul Haiy Khan de Pakistán y el Dr. Ajmal Pardis de Afganistán.
Uno de los resultados importantes de la reunión fue un acuerdo para mejorar la condición y visibilidad de los puestos de vacunación en las fronteras. El Dr Rasheed Jooma, director general de salud de Pakistán, identificó varias estrategias para lograr ese objetivo, las que incluyen:
a.. Nombramiento conjunto de personas influyentes en la comunidad para superar asuntos de seguridad
b.. Microplaneamiento por parte de ambos países de esfuerzos de inmunización y mapeo de áreas fronterizas.
c.. Contacto regular entre los funcionarios de salud e intercambio de datos técnicos
d.. Evaluación de la necesidad de nuevos puestos de vacunación en áreas fronterizas.
El acuerdo llega en un momento crítico para ambos países, y el mundo, en la batalla por erradicar la polio. El secretario de salud de Pakistán, Sibtain Fazal Halim, enfatizó la importancia de comprometer a líderes religiosos clave y a la gente mayor de las tribus para negociar el acceso a áreas donde hay niños no inmunizados.
"Los equipos de la polio siguen luchando por oportunidades para inmunizar a niños siempre que la situación lo facilita," dijo. "Proteger la salud de nuestros niños es responsabilidad de todos."
El Dr. Taufeeq Masahl, director general de salud de Afganistán, se hizo eco de esas palabras y dijo que la seguridad en la frontera ha sido un gran obstáculo en las campañas de inmunización. Dijo que las autoridades de salud están trabajando en comprometer a todos los involucrados, incluso elementos anti gobierno, para alcanzar el máximo número de niños posible.
"Los niños de la región y del mundo nos miran para redoblar los esfuerzos para arrancar de cuajo la polio," dijo Mashal, quien agregó que ambos países podrían expandir la cooperación más allá de iniciativas conjuntas de salud.
Para mayor información:
a.. Mirar un video sobre qué se requiere para erradicar la polio
b.. Leer más sobre la polio
c.. Encontrar recursos sobre los esfuerzos de Rotary para la erradicación de la polio
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